韩国乐天集团消息人士4日透露，集团旗下乐天免税店位于首尔仁川国际机场的分店由于业绩惨淡，难以负担高昂租金，公司方面正考虑撤店。
这是乐天免税店首次对外公布有意撤店的消息。分析人士表示，一旦乐天免税店仁川机场分店关闭，可能引发多米诺骨牌效应，仁川机场或将发生“关店潮”。
首次透露撤店意向
乐天免税店是韩国最大的免税店之一，目前在韩国境内有8家实体店。其中，位于仁川机场的分店设有香水和化妆品专柜，是该机场面积最大的化妆品店。
乐天集团一名高层管理人员4日透露，由于该分店难以负担机场运营方高昂的租金，公司正考虑撤店。这名高管说：“乐天免税店正在仔细考虑从仁川国际机场撤店的相关事宜，除非机场方面能大幅降低租金。我们已多次要求降低租金。”
这是乐天免税店首次对外透露撤店意向。按这名高管的说法，考虑撤店的主要原因是该分店业绩大幅下滑，无法按先前的合同支付租金。
2015年，乐天免税店和仁川国际机场运营方签订了一份为期5年的合同。根据这一合同，乐天免税店在这5年内应支付总额超过4万亿韩元(约合231亿元人民币)的租金。其中，从今年9月至2020年8月，乐天免税店应支付上述金额的75%。
按乐天免税店方面的说法，位于仁川机场的分店一直处于非盈利状态，公司在那里设店主要是看重其象征意义。随着赴韩中国游客大幅减少，乐天免税店今年第二季度运营亏损额达到298亿韩元(1.7亿元人民币)。
恐引发“关店潮”
业内观察人士认为，一旦乐天免税店从仁川国际机场撤出，其他免税店可能也将紧随其后，引发“关店潮”。
事实上，早在乐天免税店透露撤店意向之前，一些机场的免税店已经撑不住了。韩华集团旗下的格乐丽雅免税店因经营困难，已经决定从韩国南部的济州国际机场撤店。此外，仁川机场第二航站楼今年4月进行免税店区域招标时，时尚配饰板块居然无人问津，令业内人士大呼意外。
上周，多家免税店的负责人集体向仁川机场运营方“逼宫”，要求机场方面降低租金。按韩国媒体的说法，在免税店业绩惨淡的情况下，仁川机场运营方却稳赚不赔，去年获得了1.3万亿韩元(75亿元人民币)利润，其中近66%的利润来自租金。
不过，面对免税店大佬们的“打折”要求，仁川机场运营方并未让步。机场方面一名负责人4日回应说，仁川机场不会直接给免税店降低租金。
