阿良是龙坞茶村的“新村民”，原本在外地上班的他，这几天请了年休假回家帮忙。昨天一早，他和自己的老丈人一人扛一把大剪子上山。他要做的，就是把茶树上新长出的嫩叶剪掉。这已经是他自春茶采摘结束后第4次剪茶树嫩叶了，他说，“采完这次，今年的采茶就结束了”。
这几天和他一样上山去剪嫩叶的茶农还真不少。被剪下来的嫩叶，有些会被收集起来做成秋茶，但更多的嫩叶被留在茶园，成为茶树的养料。
事实上，近年来随着春茶保存技术的进步，秋茶市场被一再挤压。眼下也有茶商开动脑筋，在茶叶的分拣上下功夫，减少秋茶的加工成本，试图通过提高秋茶的竞争力来争取市场。
“采完这次，今年的采茶就结束了”
人工太贵迫使不少茶农放弃制作秋茶
前几年和龙坞当地的一位姑娘结婚后，阿良成了村里的“新村民”。平时在外地上班的他，从今年5月底春茶采摘结束后，就回了4次家，且每次都和茶叶有关。
阿良说，春茶采摘期结束后，茶树上的嫩芽还会继续冒出来，除了7月和8月的部分茶树嫩叶还有制茶利润外，9月和10月长出的嫩叶，多数是被茶农们剪下，作为养料放在茶园里。
阿良介绍，不断剪嫩叶，是为了让来年的春季长出更多更好的嫩叶。
那么好端端的嫩叶，为何不制成茶叶，宁可让其“烂在地里”？原因还在于人工成本。
阿良算过一笔账，采茶工人的日工资约为250元，食宿约50元/天，来回火车票也由茶农负责。这样算下来，春季请一位采茶工的成本，摊到每天，近400元。
另一方面，即使是熟练工，一天所采的鲜叶也不过5斤，这些鲜叶炒成茶后，所得仅为1斤2两左右，每斤茶叶的机炒成本20元，也就是说，只有当每斤茶叶的收购价格高于400元时，茶农们才能保本。
但实际上，每斤秋茶的收购价才100多元，明显低于成本价。
因此在阿良家，为了减少开支，秋茶季剪嫩叶的事大多都由阿良和岳父完成，25亩茶园，4—5天能剪完。
茶叶保存技术得以提升
市面上以春茶交易为主
茶农因为人工成本高，不愿炒秋茶，对茶商来说，秋茶销量不佳也导致他们对秋茶的经营需求降低。
天天茶坊老板老黄，多年从事茶叶生意，虽然在他店中有秋茶出售，但总量较少，只有春茶的10%左右。“爱喝春茶的人多，知道秋茶的人比较少。”老黄说。
在西湖茶叶市场负责人马俊看来，春茶的保存技术提高了，使得秋茶被“隐藏”。
马俊说道，以往春茶采摘炒制后，受到保存技术限制，不能长时间保鲜，近年来，茶叶的保存技术有了较大发展，若春茶保存得当，可存放至年底，口感上也不会有太明显的变化。“目前我们市场里，除了部分商户固定销售秋茶，其余商户主要经销的还是春茶。”他说。
专家认为秋茶采摘“有利可图”
有茶企通过技术降低秋茶成本
虽然不如春茶“金贵”，在业内人士看来，秋茶也有自己的优势，民间更有“春茶苦，夏茶涩，要好喝，秋白露(秋茶)”的俗语。
针对秋茶售价低、人工成本高的现状，也有茶企在寻求解决之道。
方华俊是临安高虹镇临山茶叶厂厂长，他琢磨出了一套加工秋茶的好办法——将茶做成条形，而这样的改变，让秋茶可以通过机器分拣。
据他测算，以单个工人的分拣速度来看，一人一天只能拣10斤左右鲜叶，每斤鲜叶分拣的人工费用要3-4元，采用条形茶的加工方式后，就可以通过机器自动分拣，一台机器一天就可以分拣5000斤左右，抵得上500个人一天的工作量，而分拣1斤鲜叶的费用只要0.2元。
方华俊认为，未来随着采摘技术的进步，秋茶生产成本还将进一步降低，到那时，秋茶会具有一定的竞争力，茶农们也愿意采摘炒制秋茶。若秋茶供应量提高，那么消费者就能品尝到应季茶叶了。
此外，在茶叶专家看来，“秋茶在口感上更趋平和，可以用来制成红茶等，如果可以在成本上加以控制，秋茶的销量有提升空间。”
