义乌与非洲的经贸合作日益密切。从义乌海关提供的数据显示，今年1- 7月，义乌市对非洲出口额达268.9亿元，同比增长48.4%。其中埃及是义乌对非洲出口的最大目的国，1-7月仅对埃及出口额达47.8亿元，同比增长58.4%。
对于义乌出口埃及的漂亮成绩单，埃及商人萨米尔·依尔哈达德认为，他们埃及商人贡献巨大。萨米尔是外商投资合伙企业“依尔国际贸易有限公司”的董事长。他告诉记者，据商会登记在册的数据显示，目前在义乌的埃及人有320人左右，主要从事外贸、开餐厅等生意。
2011年5月，义乌为非洲商品搭建了展销平台——国际商贸城五区进口商品馆的“非洲产品展销中心”，成为众多非洲客商展示和销售非洲特色产品的聚集地。截至目前，在“非洲产品展销中心”经营的5000余种商品来自非洲29个国家和地区，包括乌木制品、木雕工艺品、石雕工艺品、民间手编工艺品、咖啡、乐器、鼓、珠宝首饰等。这些商品通过义乌商贸城的平台销售到世界各地。在义乌寻找财富，是非洲客商心中第一所想。目前在义乌有来自非洲50多个国家和地区的3000多名常驻外商，以及8万多名临时入境客商。义乌也因此成为非洲外商进行贸易活动最为频繁的地区之一。
有来就有往，不少义乌商人也踏上前往非洲的淘金之旅。义乌小伙儿陈然就是其中之一。陈然家中做外贸服装生意，10年前就与加纳首都阿克拉的商人有贸易往来。初到非洲，陈然主要帮父母打理服装生意，很快，他就开始筹划自己的生意，在喀麦隆城市杜阿拉办起一家番茄酱厂，生产番茄酱进行出售。追溯历史，义乌商人在非洲的小商品之路始于十几年前，靠着五花八门的小商品，义乌商人开启了与非洲之间的经贸往来之路。
“新义乌人”朱汉群，2002年就在义乌做外贸生意。在2005年，他带着“义乌制造”的鞋子，远赴坦桑尼亚做生意。2009年，他在坦桑尼亚创办了“坦桑尼亚浙江商会”，在坦桑尼亚华人圈有着一定的影响力。朱汉群去坦桑尼亚的第一站，是坦桑尼亚第一大城市和港口达累斯萨拉姆的郊区，在那里有一个叫“卡里亚库”的批发市场。“卡里亚库”市场很大，里面的产品价廉物美，而且大到建材五金、小到日用百货，一应俱全。“‘卡里亚库’市场里的货品，几乎全部来自于我们义乌市场!”朱汉群说，这里，因而成为他海外生意的起点。
朱汉群认为，在世界经济形势比较严峻的情况下，拓展非洲市场成为义乌发展国际贸易的新选择和新路径。此外，义乌作为全球最大的小商品市场，与轻工业不发达、日用消费类产品比较缺乏的非洲有着强大的供求互补性。如今，在“一带一路”国家战略倡导下，义乌和非洲的经贸合作将更加多样化，双边贸易也将更加活跃。
